12 Eylül'ün hemen öncesindeki "1 Mayıs" albümü nedeniyle hakkında Sıkıyönetim Mahkemesi'nde "komünizm propagandası"ndan dava açılan ve o sırada turne nedeniyle bulunduğu Avrupa'dan dönmeyen ve vatandaşlıktan çıkarılan Cem Karaca, 1987'de Turgut Özal ile görüşerek Türkiye'ye döndü ve TRT ekranlarına çıkmaya başladı. Özal'ın aracılığıyla döndüğü için "döneklik" ile suçlandı, Ankara'daki bir konserine katılan Özal'ın elini öptüğü söylendi. Daha sonraki yıllarda da "Allah'la barıştığını" açıkladı. "Dinle barışık bir solcu ve ateist" olarak İslamcı basının da hep ilgisini çeken Karaca, Fethullah Gülen'le de tanışmıştı. Oğlu Emrah Karaca, Rıdvan Akar'la Hayatın Tanığı belgeselinde, babasının Fethullah Gülen ile nasıl tanıştıklarını anlattı.